dinsdag, juli 22, 2008

130. Cyprus - Nederlandse meisjes door moeder zwaar verwaarloosd - Nederlandse ambassade weigert vader met gezamenlijk gezag wekenlang paspoort




Zusjes feestelijk onthaald in Noordwijkerhout
Bron: Radio TV West - Nieuwsitem - 24-07-08 18:17

NOORDWIJKERHOUT - De zusjes Sanne en Amber zijn donderdagmiddag feestelijk onthaald in hun woonplaats Noordwijkerhout.

Drie jaar geleden vertrokken de twee met hun moeder naar Cyprus en sindsdien hebben hun vader Gerard en zijn nieuwe vrouw Wendy ze niet meer gezien.

De straat waar Sanne en Amber tot enkele jaren geleden woonden was feestelijk versierd. Familieleden, vrienden en buurtbewoners waren naar het huis gekomen om de meisjes een warm welkom te geven.


Nederlandse meisjes verwaarloosd op Cyprus
Bron: SBS6 - Hart van Nederland - Publicatie: 22/07/08 22:51

Al vijf weken lang zit Gerard Rotteveel uit Noordwijkerhout op Cyprus. Hij is daar om zijn dochters Sanne van 11 en Amber van 9 jaar mee terug te krijgen naar Nederland. Maar dat is alles behalve eenvoudig.

De meisjes wonen daar sinds een aantal jaren samen met hun moeder en worden door haar verwaarloosd. Moeder is inmiddels spoorloos en omdat de paspoorten van de meisjes verlopen zijn krijgt Gerard ze met geen mogelijkheid mee. Een uitzichtloze situatie: Tot dinsdagmiddag. Toen we aan het filmen waren bij zijn huidige vrouw hier kwam er een verlossend telefoontje.








Na de scheiding vertrok moeder met de kinderen naar Cyprus en kreeg vader de kinderen niet meer te zien.

Ongerust geworden heeft vader toen uiteindelijk een website voor zijn kinderen gemaakt.


Daarop kreeg hij alarmerende berichten over de kinderen uit Cyprus. Vader is toen meteen op het vliegtuig gestapt naar Cyprus. Wat hij daar aantrof was onbeschrijvelijk.

Moeder had de kinderen in de steek gelaten. De kinderen waren enorm door moeder verwaarloosd en hebben jarenlang in de viezigheid geleefd. Ze zijn van 3 scholen afgepest omdat ze zo stonken. De kinderen hebben ringworm, hoofdluis en vlooien gekregen die door moeder behandeld werd met hondenshampoo. Moeder prostitueerde zichzelf en werkte haar klanten af in aanwezigheid van de kinderen.


Maar hoewel vader het gezamenlijk gezag had over de beide kinderen en moeder de kinderen op Cyprus in de steek had gelaten, kreeg vader de kinderen toch niet mee vanuit Cyprus terug naar Nederland, omdat de Nederlandse ambassade in Cyprus de benodigde paspoorten weigerde zonder de handtekening van de moeder.


Pas na ruim vijf weken soebatten met de Nederlandse regering voor de benodigde papieren en handtekening van de moeder krijgt vader eindelijk de benodigde papieren om de kinderen mee terug te kunnen nemen naar Nederland.


A.s. donderdag 24 Juli 2008 keren vader Gerard Rotteveel en zijn beide dochters dan eindelijk terug naar Nederland.


In Noordwijkerhout staan de kamers van Amber en Sanne er nog precies zo bij als drie jaar geleden, dus die kunnen ze nu gelukkig zo weer in gebruik nemen.


De website die vader Gerard Rotteveel voor zijn beide dochters maakte:

Lieve Sanne en Amber... waar zijn jullie ???
Bron: Website Sanne & Amber..... where are you ????

Wij hebben jullie al zo lang niet meer gezien of gesproken, we weten zelfs niet eens of jullie nog in leven zijn….

Jullie telefoonnummer werkt niet meer, op brieven krijgen we geen antwoord en op het enige bij ons bekende e-mailadres krijgen we ook niets te horen of te lezen.

We weten dat jullie daar zelf niets aan kunnen doen, maar hopen daarom dat jullie deze site zullen vinden.

Dus lieve Sanne en Amber, als je dit leest, laat ons alsjeblieft weten waar jullie zijn.

Wij houden heel veel van jullie en missen jullie elk uur van de dag.

Laat ons weten waar jullie zijn.

Heel veel liefs,
Papa en tante Wendy



Sanne en Amber zijn weer bij hun vader !!!
Bron: Website Sanne & Amber..... where are you ????



De rechtszaak om het allemaal rond te maken loopt nog, maar vader met zijn twee dochters zijn in ieder geval weer bij elkaar.

Inmiddels zijn er verschillende stukken in de "Cyprus-mail" verschenen. Zie mijn blog op mijn Hyves pagina voor de krantenartikelen en laatste informatie: http://wendy-rotteveel.hyves.nl/


Op zoek naar mijn kinderen …
Bron: Website Sanne & Amber..... where are you ????

Als u denkt wat is dit voor rare tekst? Dat klopt.
Maar het is de bedoeling dat deze site heel eenvoudig te vinden is.
En zeker voor mijn dochters die ik zoek!

Ik ben een papa en mijn naam is Gerard Rotteveel, ik woon in Noordwijkerhout, Nederland ook wel Holland genaamd.

Ik ben op zoek naar mijn twee dochters Sanne en Amber, Sanne is geboren op 6 juli 1997. Amber is geboren op 14 juli 1999. Sanne wordt misschien wel Sanne van den Berg genoemd. Amber misschien ook, maar in hun paspoorten staat Sanne Rotteveel en Amber Rotteveel.

Sanne Rotteveel en Amber Rotteveel wonen nu op Cyprus, vandaar dat ik niet direct op de stoep kan staan. Als ik dat wel doe, word het waarschijnlijk als bedreiging opgevat.

Papa Gerard is getrouwd met tante Wendy ook uit Noordwijkerhout. Sanne en Amber waren zelfs nog bruidsmeisjes op ons huwelijk, daarna zijn ze terug gegaan naar Cyprus en hebben we ze nooit meer gezien of gesproken. Wij missen Sanne en Amber heel erg. Het is zo oneerlijk dat wij Sanne en Amber niet meer mogen zien.

Gerard Rotteveel uit Noordwijkerhout in Nederland (Holland)
zoekt Sanne Rotteveel (misschien Sanne van den Berg)
en Amber Rotteveel (misschien ook Amber van den Berg)

Sanne en Amber wonen in Cyprus,
Hun moeder (Sabine van den Berg) houdt ze met opzet bij mij (hun vader) weg! Haar ouders en familie wonen ook in Nederland. Zij woont nu samen met Dave (David) Pidoux

Laat ons weten waar jullie zijn.


Nederlandse Pers en Media:

Nachtmerrie zusjes voorbij
Algemeen Dagblad – 23 juli 2008
NOORDWIJKERHOUT - Sanne (11) en Amber (9) kunnen naar huis. Het leven van de twee Nederlandse meisjes bij hun gescheiden moeder op Cyprus was de afgelopen ...

Nederlandse meisjes verwaarloosd op Cyprus
Hartvannederland.nl - 23 juli 2008
Al vijf weken lang zit Gerard Rotteveel uit Noordwijkerhout op Cyprus. Hij is daar om zijn dochters Sanne van 11 en Amber van 9 jaar mee terug te krijgen ...

Sanne en Amber komen terug naar Noordwijkerhout
Leidsch Dagblad - 23 juli 2008
Sanne (11) en Amber (9) mogen vanuit Cyprus met hun vader Gerard Rotteveel naar huis, naar Noordwijkerhout. Gistermiddag kreeg de Noordwijkerhouter van de ...

Vader & dochters terug in Nederland
Nens - 22 juli 2008
Noordwijkerhouter Gerard Rotteveel (40) kan opgelucht ademhalen. Hij komt, na ruim een maand op Cyprus te hebben gezeten, donderdag samen met zijn 2 ...

Vader krijgt alleen gelaten dochtertjes op Cyprus niet mee
De Telegraaf - 22 juli 2008
PALODIA/AMSTERDAM - De Nederlander Gerard Rotteveel (40) zit al ruim een maand klem op Cyprus, vanwaar hij zijn twee dochtertjes Sanne en Amber wil ...


Kinderen aan hun lot overgelaten - Vader krijgt alleen gelaten dochtertjes op Cyprus niet mee
Bron: Telegraaf – Voorpagina - Johan van den Dongen di 22 jul 2008, 05:30 12 reacties

PALODIA/AMSTERDAM - De Nederlander Gerard Rotteveel (40) zit al ruim een maand klem op Cyprus, vanwaar hij zijn twee dochtertjes Sanne en Amber wil terughalen. Die zouden door zijn Nederlandse ex-vrouw ernstig zijn verwaarloosd, mishandeld en in de steek gelaten. De Cypriotische autoriteiten weigeren de meisjes mee te geven, zolang moeder Sabine (32) haar handtekening niet heeft gezet. Probleem is echter dat de vrouw spoorloos is.

De zaak rond Sanne (11) en Amber (9) is groot nieuws op het eiland in de Middellandse Zee. Politie, rechtbank, kinderbescherming, parlement en de media zitten erbovenop. Tegen moeder Sabine loopt een arrestatiebevel. De politie in Limassol wil haar horen over de verwaarlozing en mishandeling van haar kinderen, waarvan ze wordt beschuldigd. Sabine en haar twee blonde meisjes streken 4,5 jaar geleden neer op Cyprus. De vrouw zou na haar scheiding van Gerard Rotteveel een nieuw leven beginnen. Beide ouders hebben het ouderlijk gezag, "Maar", zegt Rotteveel, "met veel pijn en moeite heb ik mijn dochters nog twee keer in Nederland mogen hebben. Na 2005 heeft mijn ex alle contact verbroken."

Via internet vroeg hij zijn kinderen contact op te nemen. "In plaats van mijn kinderen begonnen er allemaal mensen uit Cyprus te bellen en te mailen. Ze kwamen met allerlei verbijsterende verhalen over de leefomstandigheden: een enorm smerig huis, met overal katten- en hondenstront en kapotgekauwd speelgoed. Sanne en Amber stonken zo erg, dat ze al van drie scholen waren afgepest. De balletschool had hen weggestuurd omdat ze te smerig waren. Ik heb meteen het vliegtuig gepakt." Eenmaal op Cyprus bleek de moeder Sabine gevlogen. "Ik hoorde dat ze in de kroeg een jonge Amerikaanse oppas had geregeld en zelf voor familiebezoek naar Nederland was gevlogen. Ze heeft niets meer van zich laten horen."

Wantoestanden
Intussen viel Rotteveel op Cyprus naar eigen zeggen van de ene verbijstering in de andere. "De kinderbescherming blijkt al maanden op de hoogte van de wantoestanden. Tegenover de kinderbescherming heeft een van mijn dochters zelfs verklaard dat haar moeder heeft geprobeerd haar te wurgen. Ik zat er in een hoekje bij toen ze dat vertelde. Uiteindelijk hebben Sanne en Amber me zelf alles verteld. Als het laat werd in de kroeg, moesten ze in de auto slapen, soms met straalbezopen mannen erbij. Ze zeiden dat hun moeder gewoon met vreemde mannen in bed lag, terwijl zij erbij lagen in de kamer. Gelukkig zijn ze niet misbruikt, maar dat was een kwestie van tijd geweest met die dronken kerels."

Hoe het verder moet, weet Rotteveel niet. "Ik ben als de dood dat ik hier nog weken moet blijven. Cyprus stelt dat ik me schuldig maak aan kidnapping als ik met de meiden het land verlaat. Ik zal ze niet het land uit smokkelen. Ik heb me altijd aan de wet gehouden en dat blijf ik doen. In elk geval ga ik hier niet weg zonder mijn dochters, al duurt het nog zo lang. Ze mogen niet nog een keer in de steek gelaten worden." Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken ligt het lot van Rotteveel en zijn dochters in handen van de Nederlandse rechter. "Beide ouders hebben het ouderlijk gezag, dus beide ouders moeten tekenen. Alleen als de moeder onvindbaar is, dan volstaat de handtekening van de vader. De rechter bepaalt of ze onvindbaar is, op basis van onderzoek van de Nederlandse overheid", aldus een woordvoerster.


Veel steun voor vader en dochters
Bron: RTV Nens - De omroep voor Noordwijk, Noordwijkerhout en De Zilk - reageer op dit bericht - Geplaatst op 23 juli 2008

Noordwijkerhout maakt zich op voor de terugkeer van Gerard Rotteveel en zijn twee dochters. Na een zoektocht en lang verblijf in Cyprus komen de drie donderdag thuis. De gemeente is blij met de goede afloop en zal donderdag bloemen aanbieden. Loco-burgemeester Morssink neemt binnenkort contact op met de vader om in overleg te kijken welke hulp geboden kan worden. Rotteveel heeft aangegeven dat hij voor een eenhoofdig ouderschap gaat. Dat betekent dat er onderzoek moet komen naar de moeder. De Raad voor de Kinderbescherming gaat de rechter informeren over de bevindingen op Cyprus en hier in Nederland.


Vader & dochters terug in Nederland
Bron: RTV Nens - reageer op dit bericht - De omroep voor Noordwijk, Noordwijkerhout en De Zilk - Geplaatst op 22 juli 2008

Noordwijkerhouter Gerard Rotteveel (40) kan opgelucht ademhalen. Hij komt, na ruim een maand op Cyprus te hebben gezeten, donderdag samen met zijn 2 verwaarloosde, mishandelde en in de steek gelaten dochtertjes Sanne (11) en Amber (9) terug naar Nederland. Zijn ex-vrouw, met wie zijn dochters in Cyprus woonden, was spoorloos, maar is teruggevonden. De Nederlandse autoriteiten hebben haar overgehaald haar handtekening te zetten onder een document waarmee de kinderen naar Nederland kunnen komen. Politie, rechtbank, kinderbescherming, parlement en de media bemoeien zich met de zaak in Cyprus.

Moeder en dochters vertrokken naar Cyprus na een scheiding. Rotteveel vroeg zijn kinderen via Internet contact met hem op te nemen. Diverse mensen uit Cyprus namen contact met hem op met verbijsterende verhalen. Hij vertrok onmiddellijk naar het eiland. Daar aangekomen viel hij van de ene in de andere verbazing, ook bleek de kinderbescherming al maanden op de hoogte te zijn geweest van de wantoestanden. Zo moesten ze in de auto slapen, soms met dronken mannen erbij. Tegen de moeder loopt een arrestatiebevel. De politie wil haar horen over de verwaarlozing en mishandeling van haar kinderen, waarvan ze wordt beschuldigd.


Sanne en Amber komen terug naar Noordwijkerhout
Bron: Leidsch Dagblad - Duin en Bollen 0 reacties - Gepubliceerd op 22 juli 2008, 19:53

Noordwijkerhout - Sanne (11) en Amber (9) mogen vanuit Cyprus met hun vader Gerard Rotteveel naar huis, naar Noordwijkerhout. Gistermiddag kreeg de Noordwijkerhouter van de Nederlandse ambassadeur op Cyprus te horen dat de moeder van de kinderen onder druk schriftelijke toestemming heeft gegeven voor uitreispapieren. De afgelopen dagen stonden de kranten op Cyprus vol met verhalen over het leven van Amber en Sanne, die door hun moeder - de ex-echtgenote van Gerard - vreselijk zouden zijn verwaarloosd.

Meer in het Leidsch Dagblad van woensdag.


Nachtmerrie zusjes voorbij
Bron: AD.nl - Binnenland - Door LAURA ROMANILLOS - REAGEER - dinsdag 22 juli 2008

NOORDWIJKERHOUT - Sanne (11) en Amber (9) kunnen naar huis. Het leven van de twee Nederlandse meisjes bij hun gescheiden moeder op Cyprus was de afgelopen jaren een nachtmerrie. Moeder Sabine is spoorloos. Zij wordt op Cyprus gezocht voor de verwaarlozing van haar kinderen.


De dolgelukkige Gerard Rotteveel met zijn teruggevonden dochters Sanne en Amber.
De 61-jarige kunstenares Helen Hodgin kon haar ogen niet geloven, toen ze in april bij Sanne en Amber thuiskwam. Ze zocht tijdelijke huisvesting op Cyprus en van verschillende mensen hoorde ze dat er twee meisjes dringend hulp nodig hadden. ,,Het was werkelijk afschuwelijk smerig. Je kon de afwas niet eens meer van het aanrecht krijgen omdat die helemaal was vastgekoekt. Ik heb eerst 29 vuilniszakken met rotzooi uit het huis moeten halen voordat ik kon beginnen met schoonmaken,’’ vertelt Hodgin.

Volgens haar toonde moeder Sabine geen belangstelling voor haar dochters. Sanne en Amber waren zwaar vervuild en ongelukkig. Ze moesten al van verschillende scholen af, omdat ze zo stonken en vies waren. Ze werden gepest door de schoolgenootjes en waren ook niet meer welkom op hun balletlessen omdat ze te vies waren. Moeder kwam geregeld dronken thuis en sliep nog als de twee naar school gebracht moesten worden.

Volgens Hodgin bleven er regelmatig vreemde mannen slapen. ,,De meisjes vertelden dat hun moeder seks met die mannen had waar zij bij waren. Ook werden ze urenlang in een kamer opgesloten als hun moeder mannen over de vloer had. Zonder eten of drinken. Ze moesten hun behoeften op de vloer doen.’’

Vader Gerard Rotteveel is aangedaan. ,,Dit is echt het ergste dat je als vader kan overkomen.’’ Hij is in Cyprus om de twee terug te halen.

Moeder ging er na de scheiding vandoor met een Engelsman met een huis op Cyprus. De twee meisjes nam ze mee, het contact met vader Gerard werd verbroken.

Bij toeval zagen buurtbewoners op Cyprus zijn wanhopige oproepen. ,,Toen ik mail kreeg dat mijn meisjes terecht waren, sprong ik gelijk in het vliegtuig. Hun moeder was vertrokken, naar een bruiloft in Nederland, had ze gezegd. Maar ze was niet teruggekomen op de afgesproken datum en had ook niet gebeld zoals ze had beloofd. Inmiddels zijn alle formaliteiten rond en kunnen ze mee.’’

Hodgin: ,,Sanne en Amber zijn psychisch erg beschadigd. Ze zijn heel erg boos op hun moeder, van wie ze geen liefde hebben gekregen, niet eens een elementaire verzorging. Maar het zijn schatten van meiden en ze zijn heel slim en lief, dus ik denk dat het zullen redden.’’

Rotteveel: ,,We gaan in Nederland gelijk een school voor ze zoeken en langs de tandarts en de huisarts. Daar zijn ze jaren niet geweest.’’



Sanne en Amber met hun vader Gerard Rotteveel

Kinderdrama op Cyprus
Bron: SpitsNieuws : C. Ververs 22-07-08 11:44 59 reacties

De Nederlandse ambassade op Cyprus weigert de 11-jarige Sanne Rotteveel en haar 9-jarige zusje Amber Nederland binnen te laten. De twee uit Noordwijkerhout afkomstige kinderen zouden jarenlang door hun moeder en haar Engelse vriend ernstig zijn verwaarloosd op het Grieks-Turkse eiland. Zolang de inmiddels gevluchte moeder haar handtekening niet zet, is het voor vader Gerard Rotteveel en zijn dochtertjes niet mogelijk naar Nederland terug te keren. Doet het half juni herenigde drietal dat wel, dan loopt Rotteveel volgens de ambassade kans vervolgd te worden voor het kidnappen van zijn kinderen, meldt Spits vandaag.

Bijna gewurgd
Het rijtje van verschrikkelijke gebeurtenissen dat de verwaarloosde Sanne en Amber de afgelopen 4,5 jaar zou zijn overkomen, is schier oneindig. De meisjes zouden vrijwel nooit zijn gewassen, kregen soms lange tijd geen eten, gingen drie jaar niet naar de huisarts of tandarts en werden behandeld met hondenshampoo om van hoofdluizen en vlooien af te komen. De oudste van de twee zou zelfs eens bijna zijn gewurgd door haar moeder, wat slechts werd voorkomen doordat de telefoon plots overging. Rotteveel: "Ze zijn van drie scholen afgestuurd omdat ze een uur in de wind stonken."

Op zichzelf aangewezen
Verder moesten de meisjes voor zichzelf koken vanaf het moment dat Sanne acht jaar oud was en zaten zij in de auto toen hun moeder in dronken toestand een ongeluk veroorzaakte. Ook kwam het meerdere keren voor dat hun moeder betaalde seks had met mannen, terwijl de twee meisjes aanwezig waren. Verder liet zij haar kinderen wijn en bier drinken en liet zij hen zonder ondergoed naar school gaan. Sanne en Amber kregen slechts bij hoge uitzondering een douche of bad.

Ten einde raad
Het gaat nu stukken beter met de meisjes, vertelt hun vader Gerard Rotteveel. Hoewel hij heel blij is zijn dochters na 4,5 jaar weer in de armen te kunnen sluiten, is Rotteveel ten einde raad. Het probleem is dat ze voorlopig nog niet terug naar Nederland kunnen, een voor de moeder belastend rapport van de Cypriotische kinderbescherming en een arrestatiebevel van de politie ten spijt. Rotteveel voelt zich slachtoffer van de regels die voorschrijven dat het drietal niet naar huis kan zonder handtekening van beide ouders. Omdat de moeder spoorloos is, is de kans klein dat de dieptreurige zaak zo snel definitief ten einde komt.




Grieks Cypriotische Pers en Media:


Abandoned girls to go home to Holland
Bron: Cyprus Mail - By Jacqueline Theodoulou – 24 juli 2008

THE mother who abandoned her two little daughters with a family in Cyprus has signed the relevant documents to allow them to go back to their homeland the Netherlands.

“Delighted, I’m absolutely delighted,” their father Gerard Rotteveel said yesterday. “I received a phone call from the Dutch Embassy saying: ‘We have good news for you. Your ex-wife signed the documents allowing you to return to Holland with your children.’”

After the issue received such publicity – the Cyprus Mail’s story was widely picked up in the Dutch media – the mother, who has been tracked down in Holland, contacted the Dutch authorities herself and signed the relevant papers.

“Now I can go back and fight for full custody of my children,” says Rotteveel. “I am so mad at her [their mother]. How can I trust anyone who treated my children so badly?”

The Mail was contacted last week by a concerned family, who were left to look after the two little girls, aged nine and 11, when their mother left the island over a month ago.

The little girls suffered over four years of abuse and neglect, including being locked in their rooms for up to 12 hours, being locked in a car in the scorching heat while their mother drank in the pub and being bullied at school because they were so dirty and smelly.

The claims were backed by a number of other concerned readers, who contacted the paper to recount their own personal experiences of the girls.

It was also confirmed that the children were under the protection of the Social Welfare Office, while the Cyprus police had issued a warrant for the mother’s arrest on the grounds of serious child abuse and neglect.

Rotteveel had been located through a website he set up to find his daughters, who he hadn’t seen in almost four years as their mother cut off all communication.

But he couldn’t return to the Netherlands with his children as they had no passports and their mother’s signature was required in order to issue new ones.

Yesterday, he said he would only let his children see their mother again if they requested it; “otherwise there is no way I will allow her access to them again. I have trusted too much. Now the judge will decide.”

Today, the Dutch Embassy will issue emergency documents so they can fly back tomorrow. “This is the best thing that has ever happened in my life,” said Rotteveel.

“I’m going to do everything in my power to ensure they have a great life from now on.”

The Ambassador for the Netherlands in Nicosia Jan Eric Van den Berg explained:

“They couldn’t get passports for the children because they needed the signature of the father and mother. This is why they couldn’t leave. Now the problem has been solved as their mother gave the OK.”

Asked to comment on the case, the Dutch Ambassador said: “No, no comment. Except I am happy they can return to the Netherlands because they had no home of their own in Cyprus. I’m very grateful for people like Mrs Rich who helped these children. Now they can return to the Netherlands and have real home and life.”

Copyright © Cyprus Mail 2008


Dutch police searching for mum who dumped kids in Cyprus
Bron: Cyprus Mail - By Jacqueline Theodoulou – 19 juli 2008

A MOTHER who abandoned her two young daughters with friends in Cyprus is believed to be in her homeland Holland.

Dutch police are now searching her previous addresses to serve her with a summons, after an arrest warrant was issued in Cyprus for serious child abuse and neglect.

The two girls, aged nine and 11, are now with their father, Gerard Roppeveel, and under the protection of the Cyprus Social Welfare Office.

According to Annita Koni, the Head of the Welfare Office’s Family and Child Service, “The Department has already taken the appropriate measures to protect the children and they are in a safe place under our supervision.”

The two children have been subjected to horrific abuse and neglect over the past four and a half years since they moved to Cyprus with their mother, following their parents’ divorce.

Despite being awarded joint custody with Roppeveel, the mother cut off all communication, making it virtually impossible for him to contact his daughters – the eldest of whom was adopted.

It was only when concerned friends and acquaintances of the little girls came across a website, set up by Roppeveel in the hope of finding his daughters, that he was finally reunited with them.

The story came to light when a friend of the family – who frequently took the little girls in to feed, wash and clothe them – contacted the Cyprus Mail and recounted the girls’ awful plight.

She was appalled that crippling bureaucracy procedures were preventing Roppeveel from taking his daughters back home, so they could live “a stable and secure life”.

Living in total squalor and being abandoned for weeks on end with friends, bullied at school because they smelled and even having to sleep in the same room with their mum as she had sex with strangers, were just a few of things she said the girls had had to endure in the past four and half years.

Courts in Cyprus are hesitant to allow Roppeveel to leave the island as the mother is not present. They are also having trouble trying to get the girls’ passports as they disappeared with their mum, when she left Cyprus over a month ago, leaving her children with the family friend.

According to the Chairman of the House Legal Affairs Committee, Ionas Nicolaou of DISY, there are specific procedures that need to be followed for a father to be able to secure a court order for full custody in the absence of the mother.

“The father must prove that the mother has abandoned her children,” he explained. “You can’t remove custody from a mother without following specific procedures. He must see a lawyer and start these proceedings.”

Nicolaou said the fact that a warrant had been issued for her arrest was in Roppeveel’s favour, but there are no quick fixes and procedures need to be followed.

His comments were echoed by Child Commissioner Leda Koursoumba. “There is a legal process that needs to be followed,” she said last night. “One parent cannot just take the children without court approval first. If the Welfare Office knows about the case, then that is the best you can get. You need to be very careful with these things.”

Copyright © Cyprus Mail 2008


De berichtgeving op de website van de in Nederland achtergebleven nieuwe partner (Wendy) van vader Gerard Rotteveel :

Distraught father seeks custody
Bron: Hyves.nl - Tegen kindermishandeling :protest:, distraught father seeks custody - zaterdag, 19 juli 2008 12:40, 16 x bekeken

Wendy (184)

Onderstaand lees je een stuk uit de krant Cyprus-mail in Cyprus.Ook is dit nieuws gisteren de hele dag door op de radio geweest in cyprus. In het artikel wordt geschreven over Roppeveel, dit moet Rotteveel zijn!

De reden dat ik dit plaats is dat Gerard (mijn man) inmiddels al 4 en halve week in Cyprus is en het gewoon niet mogelijk lijkt te zijn om hem mét zijn 2 dochters naar Nederland te laten komen en is gewoon belachelijk. Dit ondanks het feit dat er door de kinderbescherming een rapport is opgesteld waaruit blijkt dat het hier om verwaarlozing gaat en dat moeder (Sabine van den Berg) haar kinderen in de steek heeft gelaten ondanks dat ze weet wat er gaande is. Ook staat zij inmiddels op een opsporingslijst omdat er diverse aanklachten tegen haar zijn ingediend. Haar vriend Dave Pidoux verblijft momenteel in Engeland, maar hij sluit zijn ogen voor het hele verhaal. Ook haar ouders weigeren iedere vorm van medewerking.

Ik wil ieder er wel op wijzen dat alles in het belang van de kinderen is zodat zij met hun vader terug kunnen komen naar Nederland en zij hier een normaal leven kunnen gaan beginnen. Zij hebben dringend psychische, professionele hulp nodig en veel warmte en vertrouwen. Vooral het laatste zijn wij helemaal klaar voor. Hun bedjes staan al opgemaakt klaar en hun eigen slaapkamertjes zijn nog steeds in dezelfde staat als inmiddels ruim 3 jaar geleden.

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Distraught father seeks custody
Cyprus Mail

TWO YOUNG girls from Holland have been abandoned by their mother in a Cyprus village after suffering years of abuse and neglect.

Their father, Gerard Roppeveel, also a Dutch national, is now trying to take his children, aged nine and 11, back to their homeland.

However, as their passports are missing and their mother is away, the Cyprus courts say their hands are tied and they can’t give him even temporary custody so they can leave.

The mother arrived in Cyprus with their two children four and a half years ago, after divorcing her husband and being awarded joint custody.

The children have since lived in such squalor and neglect, frequently abandoned by their mother and left in the hands of concerned neighbours, that a warrant was recently issued for the mother’s arrest.

Since leaving Holland, she cut off all communication with Roppeveel, who was left with just an address to send letters and postcards to.

He was also warned by his ex-wife’s boyfriend that trying to visit them, “would not be good” for him. He tried through a court in the UK to achieve full custody, but failed.

“I just wanted a good contact arrangement; she blocked it from all ways possible,” Roppeveel told the Cyprus Mail yesterday. “In the UK, as the mother had co-operated, the judge told me I should let them go to Cyprus. I only spoke to them twice since then.”

It was only when concerned neighbours and friends of the small girls came across a website set up by Roppeveel that they managed to contact him and tell him exactly what was going on.

“By setting up the website, I hoped my children would find it at school or something,” Roppeveel explained. “It was easy to locate, all they had to do was type their name in Google and it would have appeared. But instead of my children, I got calls from worried people telling me to come straight away and get them.”

The next day he managed to contact the Cyprus Welfare Office from Holland, who were already on the case. “In the meantime, I got more and more calls from people telling me about what was happening to my children. I was devastated. The next day I came over with my father.”

He said he was present at the Welfare Office when his eldest daughter said her mother had once tried to strangle her. “I am very lucky that I can still talk to my children.”

Roppeveel and his two daughters – the eldest adopted and the youngest biological – are now staying with the Rich family in Ayios Amvrosios, hoping that they will soon be able to return home.

“The [neighbouring] Rich family have supported me so much here. I am glad I have my children with me now and they are safe. Now I just want to take them home and give them a safe and stable life,” the distraught father said.


Wendy elephant blog - Hyves.nl:

Spitsnieuws, dinsdag 22 juli 2008
vandaag, 07:18 Meer...

Amsterdam - De Nederlandse ambassade op Cyprus weigert de 11-jarige Sanne Rotteveel en haar 9-jarige zusje Amber Nederland binnen te laten. De twee uit Noordwijkerhout afkomstige kinderen zouden jarenlang door hun moeder en haar Engelse vriend ernstig zijn verwaarloosd op het Grieks-Turkse eiland. Zolang de inmiddels gevluchte moeder haar handtekening niet zet, is het voor vader Gerard Rotteveel en zijn dochtertjes niet mogelijk naar Nederland terug te keren. Doet het half juni herenigde drietal dat wel, dan loopt Rotteveel volgens de ambassade kans vervolgd te worden voor het kidnappen van zijn kinderen.

Het rijtje van verschrikkelijke gebeurtenissen dat de verwaarloosde Sanne en Amber de afgelopen 4,5 jaar zou zijn overkomen, is schier oneindig. De meisjes zouden vrijwel nooit zijn gewassen, kregen soms lange tijd geen eten, gingen drie jaar niet naar de huisarts of tandarts en werden behandeld met hondenshampoo om van hoofdluizen en vlooien af te komen. De oudste van de twee zou zelfs eens bijna zijn gewurgd door haar moeder, wat slechts werd voorkomen doordat de telefoon plots overging. Rotteveel: „Ze zijn van drie scholen afgestuurd omdat ze een uur in de wind stonken.’’

Verder moesten de meisjes voor zichzelf koken vanaf het moment dat Sanne acht jaar oud was en zaten zij in de auto toen hun moeder in dronken toestand een ongeluk veroorzaakte. Ook kwam het meerdere keren voor dat hun moeder betaalde seks had met mannen, terwijl de twee meisjes aanwezig waren. Verder liet zij haar kinderen wijn en bier drinken en liet zij hen zonder ondergoed naar school gaan. Sanne en Amber kregen slechts bij hoge uitzondering een douche of bad.

„Toen ik de meisjes in bad deed, werd het water inktzwart’’, verklaarde de Cypriotische Linda Rich onlangs in de krant Cyprus Mail. Inmiddels gaat het gelukkig stukken beter met de meisjes, vertelt hun vader Gerard Rotteveel telefonisch vanuit het huis van Rich, bij wie hij en zijn twee dochters tijdelijk zijn ingetrokken. Hoewel hij heel blij is zijn dochters na 4,5 jaar weer in de armen te kunnen sluiten, is Rotteveel ten einde raad.

Het probleem is dat ze voorlopig nog niet terug naar Nederland kunnen, een voor de moeder belastend rapport van de Cypriotische kinderbescherming en een arrestatiebevel van de politie ten spijt. Rotteveel voelt zich slachtoffer van de regels die voorschrijven dat het drietal niet naar huis kan zonder handtekening van beide ouders. Omdat de moeder spoorloos is, is de kans klein dat de dieptreurige zaak zo snel definitief ten einde komt.

De radeloze Rotteveel roept de Nederlandse autoriteiten op mee te denken aan een oplossing voor de kwestie. Verbitterd laat hij weten het toegezegde telefoontje van de Nederlandse ambassade in Nicosia, dat hem voor deze dag was beloofd, nog niet te hebben ontvangen. „Ik heb zelf maar gebeld, maar ik krijg niemand te pakken.’’

Tot het verlossende woord komt, blijft Rotteveel bij zijn kinderen, zoveel staat wel vast. „Sanne en Amber gaan in ieder geval nóóit meer terug naar hun moeder.’’


Telegraaf dinsdag 22 juli 2008
vandaag, 07:11 1 reactie(s) Meer...

Kinderen aan hun lot overgelaten - Vader krijgt alleen gelaten dochtertjes op Cyprus niet mee
door Johan van den Dongen

PALODIA/AMSTERDAM - De Nederlander Gerard Rotteveel (40) zit al ruim een maand klem op Cyprus, vanwaar hij zijn twee dochtertjes Sanne en Amber wil terughalen. Die zouden door zijn Nederlandse ex-vrouw ernstig zijn verwaarloosd, mishandeld en in de steek gelaten. De Cypriotische autoriteiten weigeren de meisjes mee te geven, zolang moeder Sabine (32) haar handtekening niet heeft gezet. Probleem is echter dat de vrouw spoorloos is.

De zaak rond Sanne (11) en Amber (9) is groot nieuws op het eiland in de Middellandse Zee. Politie, rechtbank, kinderbescherming, parlement en de media zitten erbovenop. Tegen moeder Sabine loopt een arrestatiebevel. De politie in Limassol wil haar horen over de verwaarlozing en mishandeling van haar kinderen, waarvan ze wordt beschuldigd. Sabine en haar twee blonde meisjes streken 4,5 jaar geleden neer op Cyprus. De vrouw zou na haar scheiding van Gerard Rotteveel een nieuw leven beginnen. Beide ouders hebben het ouderlijk gezag, "Maar", zegt Rotteveel, "met veel pijn en moeite heb ik mijn dochters nog twee keer in Nederland mogen hebben. Na 2005 heeft mijn ex alle contact verbroken."

Via internet vroeg hij zijn kinderen contact op te nemen. "In plaats van mijn kinderen begonnen er allemaal mensen uit Cyprus te bellen en te mailen. Ze kwamen met allerlei verbijsterende verhalen over de leefomstandigheden: een enorm smerig huis, met overal katten- en hondenstront en kapotgekauwd speelgoed. Sanne en Amber stonken zo erg, dat ze al van drie scholen waren afgepest. De balletschool had hen weggestuurd omdat ze te smerig waren. Ik heb meteen het vliegtuig gepakt." Eenmaal op Cyprus bleek de moeder Sabine gevlogen. "Ik hoorde dat ze in de kroeg een jonge Amerikaanse oppas had geregeld en zelf voor familiebezoek naar Nederland was gevlogen. Ze heeft niets meer van zich laten horen."

Wantoestanden
Intussen viel Rotteveel op Cyprus naar eigen zeggen van de ene verbijstering in de andere. "De kinderbescherming blijkt al maanden op de hoogte van de wantoestanden. Tegenover de kinderbescherming heeft een van mijn dochters zelfs verklaard dat haar moeder heeft geprobeerd haar te wurgen. Ik zat er in een hoekje bij toen ze dat vertelde. Uiteindelijk hebben Sanne en Amber me zelf alles verteld. Als het laat werd in de kroeg, moesten ze in de auto slapen, soms met straalbezopen mannen erbij. Ze zeiden dat hun moeder gewoon met vreemde mannen in bed lag, terwijl zij erbij lagen in de kamer. Gelukkig zijn ze niet misbruikt, maar dat was een kwestie van tijd geweest met die dronken kerels."

Hoe het verder moet, weet Rotteveel niet. "Ik ben als de dood dat ik hier nog weken moet blijven. Cyprus stelt dat ik me schuldig maak aan kidnapping als ik met de meiden het land verlaat. Ik zal ze niet het land uit smokkelen. Ik heb me altijd aan de wet gehouden en dat blijf ik doen. In elk geval ga ik hier niet weg zonder mijn dochters, al duurt het nog zo lang. Ze mogen niet nog een keer in de steek gelaten worden." Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken ligt het lot van Rotteveel en zijn dochters in handen van de Nederlandse rechter. "Beide ouders hebben het ouderlijk gezag, dus beide ouders moeten tekenen. Alleen als de moeder onvindbaar is, dan volstaat de handtekening van de vader. De rechter bepaalt of ze onvindbaar is, op basis van onderzoek van de Nederlandse overheid", aldus een woordvoerster.


New shocking details emerge in child abuse case
Bron: Cyprus Mail - Meer... zondag, 10:19

AS THE story of two little Dutch girls suffering years of abuse and neglect at the hands of their mother hit the headlines this week, more people have come forward with further shocking details.

Liz Bonnet contacted the Sunday Mail to offer her first-hand experience with the girls, aged nine and 11, who have been under the protection of the Social Welfare Office since their mother abandoned them over a month ago.

Bonnet is a former veterinary nurse who met the family when the girls’ mother decided to set up an animal shelter in her home as a means of making extra cash.

“To be honest, I can’t believe this story didn’t come out sooner,” she said yesterday. “This woman is wicked. It is absolutely disgusting what she has done to those girls.”

According to Bonnet, about two and a half years ago, the family began running an animal shelter at their home. People used to take their pets there before going on holiday, while others just dumped strays on them.

“I visited their home in my capacity as a veterinary nurse to oversee the animals, as I heard she was running a charity and I wanted to help,” Bonnet explained.

It was during one of these visits that she was asked to clean the girls’ bedroom. “The rubbish in these children’s room reached up to my shins; when you went to pick something up from the floor, it was covered in animal faeces,” she claimed.

Bonnet said she was appalled at the way the girls were being treated. Being a mother and grandmother, she said she could not fathom “how anyone can treat their children like that”.

One of her worse memories was when her husband had to break into the mother’s car in mid summer to get the eldest daughter out. She had been locked in there for almost two hours “as punishment” while her mum drank in the pub. “The poor little girl’s face was red from the heat.”

Neighbour Linda Rich told the Mail earlier this week that the children used to be locked in their rooms for up to 12 hours with no food or water, using the floor as a toilet. They were also constantly bullied and ridiculed at school because they smelled so bad, and were allegedly made to sleep in the same room as their mother while she was having sex with strangers.

Gerard Rotteveel, the girls’ father, is now trying to take his daughters back to Holland. This is proving a hard task as it is extremely difficult to award the father full custody while the mother is not present. He is also in danger of being charged with kidnapping, if he takes them without the mother’s consent.

“There is no one who will dare to make a decision to let us go,” Rotteveel said yesterday. “Everybody tells me that they have to work carefully and that these legal procedures take time, but there is no one who cares about the wellbeing of my children; welfare says they are safe now and we just have to wait!”

Following their divorce, the girls’ parents had been awarded joint custody. However, their mother moved to Cyprus with them four and a half years ago, blocking off all communication with their father.

Efforts to achieve better access through British courts took so long Rotteveel decided to set up a website in the hope that his children came across it and made contact with him.

Instead, “other people found my website and told me that my children were being neglected very badly,” the distraught father explained.

When he was told by the Dutch authorities that they could do nothing, as he had agreed to let them go to Cyprus and it therefore did not constitute kidnapping, he contacted the Cyprus Welfare Office, which told him it was already on the case.

Now they are trying to receive approval to get back to Holland and as normal a life as possible.

“In September, they have to go to school,” said Rotteveel. “First they must see a doctor, dentist and maybe some professional help for them.”

He added, “They need to rest and time to settle down in Holland. And so do I. I have heard so many stories and facts that even I need some rest.”

Here are just a few of the “facts” Rotteveel – who has nothing but praise for the Cyprus authorities and especially the police – heard his children tell the Welfare Office:

l “Mother took the children to pubs, in their school uniforms and when it became late she let them sleep in her car, in some occasions she let some drunk man sleeping in the same car.”

l The children were bullied in three schools and ballet class because they stank.

l In three years they haven’t been to a doctor or dentist. “when [the eldest daughter’s] glasses broke, her mother simply told her that she didn’t need them any more because her eyes were healed.”

l The mother caused a car accident driving drunk while her children were in the car.

l On another occasion, “When [the mother] was so drunk she was unable to drive any further, [her eldest child] had to drive the car back home; it was an automatic and she knows exactly how to drive those cars.”

l The two little girls started cooking for themselves when the eldest was just eight years old.

l The mother tried to strangle her eldest daughter and only stopped when her phone rang.

l The girls were treated with dog shampoo to get rid of head lice, fleas and ringworm, which resulted in an allergic reaction and infections on their scalps.

l The children were in the same bedroom and sometimes in the same bed while their mother had sex with strange men.

l The mother let them drink beer and whine. “The children know all pubs and bars in Limassol and know exactly what you can get there and which people are hanging around.”

l The mother’s boyfriend stabbed the eldest girl on the leg with scissors when she failed to bring him his camera. Asked who took care of the wound, the child said “no one, I helped myself with tissues and tape and no one spoke to me.”

l “Some days the children were locked up in their room whit out water, food, toilet the whole day.”

“I am really frustrated that when you do everything by the book and according the law it takes so long and judges don’t think of the wellbeing of the children,” says Rotteveel. “for driving a car you have to pass a big test and for many other things in life, but every idiot can have children!”


Dutch police searching for mum who dumped kids in Cyprus - Uit Cyprus-mail dd 19 juli 08
Source: Cyprus Mail - Meer... - 19 juli 2008

A MOTHER who abandoned her two young daughters with friends in Cyprus is believed to be in her homeland Holland.

Dutch police are now searching her previous addresses to serve her with a summons, after an arrest warrant was issued in Cyprus for serious child abuse and neglect.

The two girls, aged nine and 11, are now with their father, Gerard Roppeveel, and under the protection of the Cyprus Social Welfare Office.

According to Annita Koni, the Head of the Welfare Office’s Family and Child Service, “The Department has already taken the appropriate measures to protect the children and they are in a safe place under our supervision.”

The two children have been subjected to horrific abuse and neglect over the past four and a half years since they moved to Cyprus with their mother, following their parents’ divorce.

Despite being awarded joint custody with Roppeveel, the mother cut off all communication, making it virtually impossible for him to contact his daughters – the eldest of whom was adopted.

It was only when concerned friends and acquaintances of the little girls came across a website, set up by Roppeveel in the hope of finding his daughters, that he was finally reunited with them.

The story came to light when a friend of the family – who frequently took the little girls in to feed, wash and clothe them – contacted the Cyprus Mail and recounted the girls’ awful plight.

She was appalled that crippling bureaucracy procedures were preventing Roppeveel from taking his daughters back home, so they could live “a stable and secure life”.

Living in total squalor and being abandoned for weeks on end with friends, bullied at school because they smelled and even having to sleep in the same room with their mum as she had sex with strangers, were just a few of things she said the girls had had to endure in the past four and half years.

Courts in Cyprus are hesitant to allow Roppeveel to leave the island as the mother is not present. They are also having trouble trying to get the girls’ passports as they disappeared with their mum, when she left Cyprus over a month ago, leaving her children with the family friend.

According to the Chairman of the House Legal Affairs Committee, Ionas Nicolaou of DISY, there are specific procedures that need to be followed for a father to be able to secure a court order for full custody in the absence of the mother.

“The father must prove that the mother has abandoned her children,” he explained. “You can’t remove custody from a mother without following specific procedures. He must see a lawyer and start these proceedings.”

Nicolaou said the fact that a warrant had been issued for her arrest was in Roppeveel’s favour, but there are no quick fixes and procedures need to be followed.

His comments were echoed by Child Commissioner Leda Koursoumba. “There is a legal process that needs to be followed,” she said last night. “One parent cannot just take the children without court approval first. If the Welfare Office knows about the case, then that is the best you can get. You need to be very careful with these things.”

Distraught father seeks custody uit Cyprus-Mail dd 18 juli 08
Source: Cyprus Mail - Meer... – 18 juli 2008

TWO YOUNG girls from Holland have been abandoned by their mother in a Cyprus village after suffering years of abuse and neglect.

Their father, Gerard Roppeveel, also a Dutch national, is now trying to take his children, aged nine and 11, back to their homeland.

However, as their passports are missing and their mother is away, the Cyprus courts say their hands are tied and they can’t give him even temporary custody so they can leave.

The mother arrived in Cyprus with their two children four and a half years ago, after divorcing her husband and being awarded joint custody.

The children have since lived in such squalor and neglect, frequently abandoned by their mother and left in the hands of concerned neighbours, that a warrant was recently issued for the mother’s arrest.

Since leaving Holland, she cut off all communication with Roppeveel, who was left with just an address to send letters and postcards to.

He was also warned by his ex-wife’s boyfriend that trying to visit them, “would not be good” for him. He tried through a court in the UK to achieve full custody, but failed.

“I just wanted a good contact arrangement; she blocked it from all ways possible,” Roppeveel told the Cyprus Mail yesterday. “In the UK, as the mother had co-operated, the judge told me I should let them go to Cyprus. I only spoke to them twice since then.”

It was only when concerned neighbours and friends of the small girls came across a website set up by Roppeveel that they managed to contact him and tell him exactly what was going on.

“By setting up the website, I hoped my children would find it at school or something,” Roppeveel explained. “It was easy to locate, all they had to do was type their name in Google and it would have appeared. But instead of my children, I got calls from worried people telling me to come straight away and get them.”

The next day he managed to contact the Cyprus Welfare Office from Holland, who were already on the case. “In the meantime, I got more and more calls from people telling me about what was happening to my children. I was devastated. The next day I came over with my father.”

He said he was present at the Welfare Office when his eldest daughter said her mother had once tried to strangle her. “I am very lucky that I can still talk to my children.”

Roppeveel and his two daughters – the eldest adopted and the youngest biological – are now staying with the Rich family in Ayios Amvrosios, hoping that they will soon be able to return home.

“The [neighbouring] Rich family have supported me so much here. I am glad I have my children with me now and they are safe. Now I just want to take them home and give them a safe and stable life,” the distraught father said.


Years of neglect and abuse uit Cyprus-Mail dd 18 juli 08
Source: Cyprus Mail - Meer... - 18 juli 2008

LINDA Rich has tried her best to help the little Dutch girls ever since they moved to Ayios Amvrosios village in the Limassol district three years ago. Here she recounts the shocking story to the Cyprus Mail.

“The two girls and their mum moved to Cyprus four and a half years ago and she never legally registered her girls or herself, with the reasoning that she is a Dutch national and a European,” Rich explained.

“The girls were never looked after. They were dirty and smelly, and there were many complaints by their school.”

One day, according to Rich, the youngest was sent to school with no underpants on. “Teachers contacted her mum, who told them they didn’t have any clean ones to wear, so the teachers had to go and buy her some knickers.”

Because of the state they were in, the two children were constantly picked on and ridiculed at school.

After an entire year of bullying, their father started proceedings to get full custody of them.

“When she realised this, the mother removed the girls from the school and went in hiding with them in the village. I have known the family ever since they moved here,” said Rich.

“I’ve tried cleaning, feeding and helping them. There are many people here who have taken them in and tried to help.”

Around a year and a half ago, the mother’s boyfriend moved back to the UK. In that time, the condition of the children and their home deteriorated further.

“The children have had to endure constant bullying at their Greek school in Ayios Amvrosios because of their filthy condition.

“In the three years I’ve known them, they have had ringworm, nits, fleas… their mum used dog flea and tic shampoo to get rid of the fleas. The youngest had an allergic reaction and broke out in scabs all over her scalp,” Rich said.

In another incident, the girls were told to leave their ballet classes because the smell was so bad when they took their trainers off.

In March this year, the mother went to the UK for a week and left Rich in charge of her daughters. “I put them in the bath and my bath turned black. Their clothes were so dirty and smelly I washed everything. They had a great week with my children, husband and I.”

When their mother arrived back from the UK, Rich picked her up and took her home. It was then that she saw the squalor the children had been living in. “It was absolute filth. Disgustingly filthy. She claimed it was a break-in, but I didn’t believe her. I ended up having her and her children stay at my house for another week until their house was sorted.”

Cleaning the house, it was discovered that the girls’ mattresses were infested with maggots. “At around this time, a 21-year-old lady moved into the house to help with the children, out of the goodness of her heart,” Rich said.

“In the past six months, [the 21-year-old] has seen the mother bring a number of men to the house, despite her boyfriend being abroad. She has taken men to hotel rooms and had sex with them while her children slept on the couch in the same room.

At other times she would lock them in the bathroom while she had men in their bedroom.”

When they were naughty, they would be locked in their rooms for up to 12 hours, without food or water and having to use the floor as a toilet.

“These children have been living in this condition for the past three years at least,” said Rich.

It was only when the mother and her children were involved in a car accident that the Social Welfare Office were alerted. The mother was drunk and “the children were only saved by the amount of rubbish there was in the car”, Rich said.

Officers paid the mother a visit and were disgusted at the conditions the children were living in. The mother disappeared after the visit and the Office is still trying to contact her.

Now the girls’ mum has been gone for over month. “This time, just after she left, we discovered a website her ex-husband had set up in search of his children. On the site he wrote a letter addressed to them,” Rich said.

“Someone contacted him and told him his children were in Cyprus and that their mother had left leaving a 21-year-old in charge. She left them with a broken car, €50 and no food in the house.”

As soon as their dad was told, the next day he flew over with his father. He arrived at 2am and at 9am he was at the Welfare Office.

The Welfare Office agreed that the father could come and meet his children with their granddad. The children were taken to be reunited with their dad and grandfather for the first time in over four years.

The children and their father gave videoed evidence. “As far as the police are concerned, she has abandoned her children,” Rich explained.

The Welfare Office and police reports have resulted in a warrant being issued for the mother’s arrest in connection with child abuse and neglect.

“Despite all this, it has proved impossible to get the courts to give the father at least temporary custody so he can get their passports, as the mother is not here,” Rich said.


Sanne en Amber
Bron: 12 juli 2008, 23:30

Sanne en Amber zijn weer bij hun vader !!!

De rechtszaak om het allemaal nog rond te maken loopt nog, maar vader met zijn twee dochters zijn in ieder geval weer bij elkaar.

Moeders is gevlucht naar het buitenland, nu maar hopen dat ze nog even wegblijft en dan kunnen Gerard, Sanne en Amber eindelijk naar huis … !!!

vrijdag, juli 18, 2008

129. België door Europees Hof van de Rechten van de Mens veroordeeld wegens medeplichtigheid aan kinderontvoering


Leschiutta and Fraccaro v. Belgium (nos. 58081/00 and 58411/00)
European Court of Human Rights - 17 July 2008

The applicants, Carlo Leschiutta and Luigi Fraccaro, are Italian nationals who were born in 1948 and 1959 and live in Cerea and Tolmezzo (Italy). They are the respective fathers of Andrea and Elia, who were born in 1995 and 1987 to the same woman, A.M. The applicants complain that they were separated from their children, who were taken to Belgium by their mother, despite the fact that they had been awarded custody of them in two decisions by the Italian courts in 1995 and 1998. Relying on Article 8 (right to respect for private and family life), they allege that the Belgian authorities did not take the necessary measures to reunite them with their sons.

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Chamber judgment concerning Belgium
Bron/Source: EUROPEAN COURT OF HUMAN RIGHTS - Press release issued by the Registrar 535 - 17.7.2008

The European Court of Human Rights has today notified in writing the following 38 Chamber judgment, which is not final1.

Repetitive cases2 and length-of-proceedings cases, with the Court’s main finding indicated, can be found at the end of the press release.

Leschiutta and Fraccaro v. Belgium (nos. 58081/00 and 58411/00)

Violation of Article 8

The applicants, Carlo Leschiutta and Luigi Fraccaro, are Italian nationals who were born in 1948 and 1959 and live in Cerea and Tolmezzo (Italy). They are the fathers of Andrea and Elia respectively, born in 1995 and 1987 to A.M., with whom they both had a relationship.

The applicants complained that they had been separated from their children, who had been taken by their mother to Belgium, even though they had been awarded custody by the Italian courts in 1995 and 1998. In December 1998 the Belgian courts declared the relevant decisions enforceable in Belgium. Soon after, a court bailiff accompanied by police officers went to A.M.’s home, where they made an unsuccessful attempt to enforce the decision of the Belgian court. The Belgian social services drew up a report in February 1999 and two meetings between the applicants and their sons were organised in May 1999 and April 2000. A.M. was sentenced to terms of imprisonment by both the Italian and the Belgian courts for abducting her sons. Nevertheless, in the meantime she was awarded custody of the children by the Belgian courts on the ground that they had formally objected to being returned to Italy to live with their fathers. In December 1999 Andrea and Elia were placed in the care of the Belgian social services. Mr Leschiutta and Mr Fraccaro went to Belgium in June 2000 to collect their children and they all then returned to Italy.

According to the information supplied by the two fathers, the children live at present in Italy. Elia lives with his mother and father alternately. Proceedings concerning custody of Andrea are currently pending; he lives with his mother, who has given an undertaking not to take him away to Belgium except for short holidays.

Relying on Article 8 (right to respect for private and family life), the applicants alleged that the Belgian authorities had not taken the necessary measures to reunite them with their children earlier.

The Court noted that only one serious attempt had been made to enforce the relevant decision. It considered that the Belgian authorities had neglected to take all the steps that could reasonably have been required of them to ensure the children’s return to their respective fathers. By encouraging the children to persist with their refusal to return to live with their fathers, the authorities’ passivity, together with the inexorable passage of time, could have led to a total breakdown in the relations between father and child, which could by no means be considered to be in the child’s best interests. It followed that the Belgian authorities had failed to take prompt, appropriate and sufficient action to ensure the effective exercise of the applicants’ right to the return of their children. The accordingly held unanimously that there had been a violation of Article 8. It awarded Mr Leschiutta and Mr Fraccaro EUR 20,000 each for non-pecuniary damage and EUR 15,000 for costs and expenses. (The judgment is available only in French).

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These summaries by the Registry do not bind the Court. The full texts of the Court’s judgments are accessible on its Internet site (http://www.echr.coe.int)

Press contacts
  • Adrien Meyer (telephone: 00 33 (0)3 88 41 33 37)
  • Tracey Turner-Tretz (telephone: 00 33 (0)3 88 41 35 30)
  • Sania Ivedi (telephone: 00 33 (0)3 90 21 59 45)

The European Court of Human Rights was set up in Strasbourg by the Council of Europe Member States in 1959 to deal with alleged violations of the 1950 European Convention on Human Rights.

[1] Under Article 43 of the European Convention on Human Rights, within three months from the date of a Chamber judgment, any party to the case may, in exceptional cases, request that the case be referred to the 17-member Grand Chamber of the Court. In that event, a panel of five judges considers whether the case raises a serious question affecting the interpretation or application of the Convention or its protocols, or a serious issue of general importance, in which case the Grand Chamber will deliver a final judgment. If no such question or issue arises, the panel will reject the request, at which point the judgment becomes final. Otherwise Chamber judgments become final on the expiry of the three-month period or earlier if the parties declare that they do not intend to make a request to refer.
[2] In which the Court has reached the same findings as in similar cases raising the same issues under the Convention.


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De onderstaande artikelen uit de Belgische pers geven een volstrekt verkeerde weergave van het oordeel van het Europees Hof van de Rechten van de Mens. Uitsluitend voor de volledigheid van de berichtgeving geef ik het hieronder weer:
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België veroordeeld voor niet naleven hoederecht
Bron: Het Nieuwsblad - 17/07/2008

BRUSSEL - De Belgische staat is donderdag veroordeeld door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) in Straatsburg omdat ze beslissingen van het Italiaanse gerecht niet heeft uitgevoerd.

De Italiaanse justitie had twee mannen die in Italië wonen het hoederecht gegeven over hun kinderen, maar de moeder had de kinderen mee naar België genomen.

De moeder ontvoerde in 1998 een van de kinderen op weg naar school in Italië en nam het mee naar België. Haar ex-man had het hoederecht over het kind.

De vrouw had zelf het hoederecht over een ander kind, uit een relatie met een andere man, maar ze liet de vader niet toe zijn kind in België te bezoeken. Het hof van beroep van Venetië wees hem daarom in 1998 het hoederecht over het kind toe.

Een poging van het Belgisch gerecht om de kinderen terug te halen mislukte. Het gerecht wees uiteindelijk het hoederecht toe aan de moeder om de kinderen niet plots te moeten weghalen uit hun omgeving.

Het EHRM kon daar geen begrip voor opbrengen en veroordeelde de Belgische staat tot een schadevergoeding van 20.000 euro aan beide vaders. De staat moet ook opdraaien voor de gerechtskosten. Er zou een inbreuk gepleegd zijn op het recht dat iedereen heeft op eerbiediging van zijn gezinsleven. De overheid mag zich daar, op enkele uitzonderingen na, niet in mengen.

Svh (belga)

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België veroordeeld wegens niet naleven hoederecht twee Italiaanse kinderen
Bron: De Morgen: Binnenland - (351166) - 17/07/08 17u56

De Belgische staat is donderdag veroordeeld door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) in Straatsburg omdat ze beslissingen van het Italiaanse gerecht niet heeft uitgevoerd. De Italiaanse justitie had twee mannen die in Italië wonen het hoederecht gegeven over hun kinderen, maar de moeder had de kinderen mee naar België genomen.

Ontvoerd
De vader van Elia (geboren in 1987), die in Italië woont, diende op 12 oktober 1998 klacht in omdat zijn zoon op weg naar school was ontvoerd door zijn ex-vrouw. De man had het hoederecht over het kind. De vrouw, A.M., nam het kind mee naar Hasselt. De vrouw had op dat ogenblik het hoederecht over een ander kind, Andrea (geboren in 1995), uit een relatie met een andere man, maar ze liet de vader niet toe zijn kind in België te bezoeken. Het Italiaanse gerecht besliste daarom ook in deze zaak het hoederecht aan de vader te geven.

Hoederecht naar moeder
In eerste instantie liet de Hasseltse rechtbank de twee kinderen terughalen. Maar een eerste poging mislukte doordat de moeder weigerde. In 1999 besliste de jeugdrechter in Hasselt het hoederecht toe te kennen aan de moeder om te vermijden dat de kinderen plots uit hun omgeving weggerukt zouden worden. De uitspraak werd in beroep en in cassatie bevestigd. De moeder werd tegelijkertijd in Italië veroordeeld voor ontvoering. In juni 2000 keerden de kinderen terug met hun vaders naar Italië. Ook de moeder woont intussen opnieuw in Italië.

Geen ernstige pogingen
Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) veroordeelde vandaag de Belgische staat. De vaders krijgen elk 20.000 euro morele schadevergoeding. De staat moet ook opdraaien voor de gerechtskosten, die 15.000 euro bedragen. In zijn arrest zegt het EHRM dat er geen ernstige pogingen waren ondernomen om de kinderen uit hun omgeving te halen. Het hof begrijpt de beslissing van de Hasseltse jeugdrechter niet. Volgens het hof dreigde de vader-kind-relatie door de beslissing ernstig verstoord te raken. De Belgische staat zou inbreuk gepleegd hebben op het Europese Verdrag van de Rechten van de Mens door het recht op eerbiediging van het gezinsleven niet te respecteren. (belga/bf)

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The judgement itself is only in French: (see below). For the English machinetranslation of the original French judgement see the website of Family4Justice Belgium.

Het oordeel zelf is alleen in het Frans (zie beneden)
. Voor de Nederlandse machinevertaling van de originele tekst zie de website van Family4Justice België.

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AFFAIRE LESCHIUTTA ET FRACCARO c. BELGIQUE
DEUXIÈME SECTION (Requêtes nos 58081/00 et 58411/00)
ARRÊT STRASBOURG, 17 juillet 2008

Cet arrêt deviendra définitif dans les conditions définies à l'article 44 § 2 de la Convention. Il peut subir des retouches de forme.

En les deux affaires Leschiutta et Fraccaro c. Belgique,
La Cour européenne des droits de l'homme (deuxième section), siégeant en une chambre composée de :
  • Antonella Mularoni, présidente,
  • Françoise Tulkens,
  • Ireneu Cabral Barreto,
  • Vladimiro Zagrebelsky,
  • Danutė Jočienė,
  • Dragoljub Popović,
  • András Sajó, juges,
  • et de Sally Dollé, greffière de section,

Après en avoir délibéré en chambre du conseil le 24 juin 2008,
Rend l'arrêt que voici, adopté à cette dernière date :

PROCÉDURE

1. A l'origine de l'affaire se trouvent deux requêtes (nos 58081/00 et 58411/00) dirigées contre le Royaume de Belgique et dont deux ressortissants de nationalité italienne, MM. Carlo Leschiutta et Luigi Fraccaro, agissant également en tant que représentants légaux de leurs fils respectifs, Andrea et Elia, ont saisi la Cour le 14 avril et 12 mai 2000 en vertu de l'article 34 de la Convention de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales (« la Convention »).
2. Les requérants sont représentés par Mes M.A. Fochesato Spadaro et A. Rebesani, avocats à Vicenza. Le gouvernement belge (« le Gouvernement ») est représenté par son agent, M. D. Flore, conseiller général au Service public fédéral de la Justice.
3. Par une décision du 3 avril 2007, après avoir décidé la jonction des deux requêtes (article 42 § 1 du règlement), la chambre les a déclarées recevables.
4. Tant les requérants que le Gouvernement ont déposé des observations écrites complémentaires (article 59 § 1 du règlement).

EN FAIT

I. LES CIRCONSTANCES DE L'ESPÈCE

5. Les deux pères sont nés en 1948 (M. Leschiutta) et en 1959 (M. Fraccaro) et résident à Cerea (Verona) et à Tolmezzo (Udine) respectivement. Les enfants sont nés en 1987 (Elia) et en 1995 (Andrea).

A. Circonstances et procédure se rapportant à Elia

6. Par un jugement du 23 juin 1993, le tribunal de Vérone prononça la séparation de corps entre M. Fraccaro et sa femme, A.M., et confia la garde de leur fils, Elia, à cette dernière. Le père restait libre de rencontrer Elia, moyennant avertissement préalable à la mère et en tenant compte des intérêts de l'enfant.
Le 16 septembre 1993, suite à un accord judiciaire, les parents convinrent de confier l'enfant à la garde de son père, la mère étant libre de le rencontrer à chaque moment.
A la demande de M. Fraccaro, par une décision du 8 juillet 1994, le tribunal de Vérone confia définitivement la garde d'Elia à son père. Il releva que l'enfant vivait de fait chez son père, qu'il était très serein et qu'il avait maintenu des rapports affectueux avec les deux parents.
A une date non précisée, A.M., considérant qu'Elia souffrait de sa séparation avec elle, saisit la cour d'appel de Venise.
Le 30 janvier 1995, la cour d'appel confirma la décision attaquée, l'estimant dûment motivée.
Le 12 octobre 1998, M. Fraccaro porta plainte à l'encontre d'A.M. devant la gendarmerie de Cerea (Verona) : il indiquait que, le jour même, Elia avait été enlevé sur le chemin de l'école et emmené par sa mère en Belgique, où celle-ci avait entre-temps déménagé.
Le 16 novembre 1998, le ministère de la Justice italien, sollicité par M. Fraccaro, demanda au ministère de la Justice belge de donner d'urgence l'exequatur à la décision de la cour d'appel de Venise du 30 janvier 1995.

B. Circonstances et procédure concernant Andrea

7. Le 11 septembre 1995 naquit Andrea, fils d'A.M. et de M. Leschiutta.
Par une décision du 24 mars 1997, le tribunal de Venise confia la garde d'Andrea à sa mère et établit relativement à son père un calendrier de visites.
A une date non précisée, M. Leschiutta introduisit un recours devant le tribunal des enfants de Venise afin d'obtenir la déchéance de l'autorité parentale d'A.M., laquelle résidait maintenant en Belgique avec l'enfant.
Par une décision du 25 août 1998, le tribunal des enfants confirma le maintien de la garde d'Andrea à sa mère.
M. Leschiutta saisit alors la cour d'appel de Venise. Le 30 octobre 1998, la juridiction constata qu'A.M. vivait depuis un an en Belgique avec Andrea et qu'elle empêchait celui-ci de voir son père. Elle confia donc la garde de l'enfant à M. Leschiutta.

C. Circonstances et procédures communes aux deux enfants

8. Par une décision du 21 décembre 1998, le tribunal de Hasselt (Belgique) donna l'exequatur aux décisions de la cour d'appel de Venise du 30 janvier 1995 et du 30 octobre 1998.
Le 23 décembre 1998, à la demande du consulat d'Italie à Gand (« le consulat »), un service de vigilance fut mis en place sur le lieu où A.M. et les enfants étaient censés se trouver. Le même jour, des policiers et un huissier de justice essayèrent d'exécuter la décision du tribunal de Hasselt. Toutefois, A.M. refusa de laisser partir les enfants.
Par des lettres des 28 et 30 décembre 1998, MM. Leschiutta et Fraccaro sollicitèrent le ministère de la Justice belge en vue du rapatriement d'urgence de leur fils respectif en Italie.
Par une lettre du 6 janvier 1999 adressée à l'ambassade d'Italie à Bruxelles (« l'ambassade »), au consulat, au ministère de la Justice et au ministère des Affaires étrangères italiens, les deux pères, soupçonnant A.M. de préparer une fuite au Maroc avec les enfants, demandèrent l'éloignement d'urgence de ces derniers de leur mère.
Par une lettre du 15 janvier 1999, le ministère des Affaires étrangères italien informa les pères que l'ambassade et le consulat avaient pris, dans la limite de leur compétence, toutes les mesures possibles afin d'obtenir l'exécution des décisions de la cour d'appel de Venise. En outre, l'ambassadeur avait personnellement sollicité, à plusieurs reprises, les autorités belges compétentes signalant l'importance et l'extrême sensibilité de l'affaire. De plus, le consulat s'était adressé aux autorités locales, demandant, entre autres, qu'une rencontre avec les deux enfants soit organisée. Le ministère indiqua également que l'ambassadeur et le consul avaient demandé aux autorités judiciaires compétentes de localiser le logement des enfants et de contrôler leurs éventuels déplacements.
Par une lettre du 4 février 1999 adressée à l'ambassade, au consulat, au ministère de la Justice et au ministère des Affaires étrangères italiens, MM. Leschiutta et Fraccaro sollicitèrent à nouveau l'exécution des décisions de la cour d'appel de Venise.
Le 9 février 1999, le consul informa les pères qu'il avait rendu visite aux enfants chez une amie d'A.M. A la demande des deux pères visant à connaître le nom et l'adresse de cette amie, le consul répondit ne pas pouvoir interférer dans des affaires de nature privée.
Par une lettre du 15 février 1999, adressée, entre autres, au consulat, se plaignant du caractère vague et incomplet des informations qui leur avaient été fournies, MM. Leschiutta et Fraccaro demandèrent à connaître le nom et l'adresse des écoles fréquentées par les enfants.
Par une lettre du 18 février 1999, le consul rappela aux deux pères que, suite à l'exequatur, l'exécution des décisions de la cour d'appel de Venise tombait dans le champ de compétence des autorités belges. En outre, il souligna que les rapports avec A.M. étaient de nature privée et que le consulat italien n'avait qu'une obligation d'assistance et de protection des intérêts des enfants.
Dans le rapport déposé le même jour, le service social de la communauté flamande près le tribunal de la jeunesse, chargé d'une enquête sociale sur les deux enfants, signala que ceux-ci, scolarisés et bien soignés, ne se trouvaient pas en danger et qu'Elia ne souhaitait pas rentrer en Italie. Le procureur près le tribunal de la jeunesse de Hasselt ordonna toutefois le maintien de la surveillance des enfants.
Par une lettre du 6 mai 1999, le ministère des Affaires étrangères italien informa les deux pères que A.M. et Elia s'étaient rendus au consulat, que l'enfant était en bonne santé et qu'il avait manifesté la volonté de rester en Belgique chez sa mère.
Par des décisions des 11 mai et 9 juin 1999, le tribunal des enfants de Venise constata que A.M. avait manqué à ses devoirs parentaux en soustrayant de façon violente Elia à son milieu familial et scolaire et qu'elle empêchait Andrea de voir son père. Partant, il la déchut de son autorité parentale.
Le 28 mai 1999, une rencontre eut lieu, dans les locaux de la police d'Heusden-Zolder, entre les pères, les deux enfants ainsi que A.M. et son compagnon, en présence du consul italien et d'un traducteur.
Sollicité par une lettre de MM. Leschiutta et Fraccaro, le 9 août 1999, le consul rappela à nouveau ne pas avoir la compétence pour exécuter les décisions de la cour d'appel de Venise. Il indiqua, en particulier, que l'autorité compétente était le tribunal de Hasselt.
Par une ordonnance du 3 septembre 1999, le tribunal des enfants de Hasselt, considérant que les enfants vivaient depuis longtemps chez leur mère et afin d'éviter que ceux-ci soient arrachés soudainement à leur milieu, confia provisoirement la garde des enfants à A.M. Il ressort du rapport d'audience qu'à cette occasion, les deux pères eurent un comportement agressif et menacèrent d'enlever les deux enfants.
Le même jour, grâce à l'intervention du bureau d'assistance spéciale à la jeunesse et de la commission indépendante de médiation et d'assistance spéciale à la jeunesse, une rencontre entre Elia et son père fut organisée au sein des locaux de la police.
Par un jugement du 24 septembre 1999, le tribunal pénal de Vérone condamna A.M. à une peine de dix mois de réclusion pour l'enlèvement d'Elia.
A une date non précisée, une procédure pénale fut engagée contre A.M. devant le tribunal de Rovigo pour l'enlèvement d'Andrea.
Le 26 octobre 1999, dans un réquisitoire adressé au juge de la jeunesse constatant que la procédure de médiation initiée par la commission et le bureau n'avait pas pu aboutir, le procureur demanda de ne pas dessaisir la commission de son mandat et de prendre de nouvelles mesures provisoires.
Par une lettre du 5 novembre 1999 adressée au ministère de la Justice belge, le ministère de la Justice italien indiqua que l'ordonnance du tribunal de Hasselt du 3 septembre 1999 était en contradiction avec l'exequatur du 21 décembre 1998, et sollicita l'exécution des décisions de la cour d'appel de Venise.
Par un jugement du tribunal de Hasselt du 19 novembre 1999, A.M. fut condamnée à huit jours de réclusion, plus une amende, pour l'enlèvement des deux enfants.
Le rapport, établi le 29 novembre 1999 par les services sociaux, confirma la bonne santé des enfants et une scolarité sans problèmes. Il souligna la crainte d'Elia de pouvoir être enlevé par son père.
Le 3 décembre 1999, en raison de sérieux doutes quant aux chances de développement des enfants et des conséquences psychologiques pour les mineurs susceptibles d'être engendrées par la tension entre les parties, le juge de la jeunesse de Hasselt décida de confier ceux-ci aux services sociaux.
Entre-temps, à une date non précisée, MM. Leschiutta et Fraccaro interjetèrent appel devant la cour d'appel d'Anvers contre les ordonnances du tribunal de Hasselt confiant la garde des enfants à leur mère. Le 9 mars 2000, la cour d'appel d'Anvers, considérant que les enfants s'étaient formellement opposés au retour en Italie au domicile de leurs pères, que le retour forcé en Italie entraînerait un traumatisme psychologique pour eux et que l'intérêt des pères était subordonné à celui des mineurs, rejeta les recours.
Les deux pères se pourvurent en cassation le 20 mars 2000.
A la suite d'un accord entre les autorités diplomatiques italiennes en Belgique et les autorités belges, une rencontre pères-enfants avait entre-temps été fixée au 14 janvier 2000 ; elle fut reportée par la suite aux 21, 22 et enfin au 23 avril 2000.
Selon les informations fournies par les deux pères, à l'occasion de cette rencontre, les enfants déclarèrent vouloir rester avec leur père respectif.
Le 19 mai 2000, l'ambassade d'Italie transmit aux autorités belges une demande des deux pères visant à organiser une rencontre avec les enfants du 26 au 28 mai 2000.
Le 6 juin 2000, la Cour de cassation rejeta le pourvoi de MM. Leschiutta et Fraccaro.
Le 30 juin 2000, ces derniers se rendirent en Belgique pour chercher les enfants. Les pères et les enfants rentrèrent ensuite en Italie.
Le 28 mars 2003, compte tenu de l'accord (« patteggiamento ») conclu avec le procureur, le tribunal pénal de Rovigo condamna A.M. à vingt jours de réclusion avec sursis pour l'enlèvement d'Andrea. Cette peine devait s'ajouter à celle déjà infligée par le tribunal pénal de Vérone.
Le 27 octobre 2003, le tribunal des enfants de Venise décida de restituer l'autorité parentale à A.M. à l'égard d'Elia, lequel avait déjà choisi de vivre avec sa mère. Quant à Andrea, au mois de mars 2008, la procédure pour en attribuer définitivement la garde demeurait pendante devant le tribunal des enfants de Venise. La dernière audience avait été renvoyée sur demande des parents, en considération du fait que l'enfant souhaitait passer l'année scolaire avec sa mère.
Selon les informations fournies par les deux pères, les enfants ont enfin fait retour en Italie. Elia, qui habite alternativement chez sa mère et chez son père, après une première période marquée par une difficile réinsertion scolaire, apparait maintenant comme un garçon tranquille et socialement intégré. Andrea vit chez sa mère et il serait en train de poursuivre ses études. Sous contrôle du tribunal des enfants de Venise et avec l'accord du père, la mère s'est engagée à ne l'amener en Belgique que pour des vacances de courte durée.

II. LE DROIT INTERNE PERTINENT

9. L'article 1382 du code civil est ainsi libellé :
Article 1382
« Tout fait quelconque de l'homme, qui cause à autrui un dommage, oblige celui par la faute duquel il est arrivé, à le réparer. »

EN DROIT

I. SUR LA VIOLATION ALLÉGUÉE DE L'ARTICLE 8 DE LA CONVENTION

10. Invoquant l'article 8 de la Convention, les requérants se plaignent de la violation de leur droit au respect de la vie familiale en raison de ce que, malgré la décision du tribunal de Hasselt du 21 décembre 1998, les autorités belges n'ont pas pris les mesures nécessaires afin de les réunir plus tôt à leur fils.
11. Les dispositions de l'article 8 se lisent ainsi :

« 1. Toute personne a droit au respect de sa vie (...) familiale (...).
2. Il ne peut y avoir ingérence d'une autorité publique dans l'exercice de ce droit que pour autant que cette ingérence est prévue par la loi et qu'elle constitue une mesure qui, dans une société démocratique, est nécessaire à la sécurité nationale, à la sûreté publique, au bien être économique du pays, à la défense de l'ordre et à la prévention des infractions pénales, à la protection de la santé ou de la morale, ou à la protection des droits et libertés d'autrui. »

A. Thèses des parties

1. Les requérants
12. Les requérants dénoncent la légèreté dont auraient fait preuve les autorités belges dans le traitement de cette affaire, ainsi que leur négligence face au contenu des décisions des tribunaux italiens. D'une part, le déracinement du milieu familial et scolaire, ainsi que le sentiment d'abandon qu'ils doivent avoir ressenti, aurait provoqué chez les enfants des déséquilibres psychologiques graves et durables. D'autre part, la distance et le manque de tout contact avec leurs fils ont eu un fort impact émotionnel sur les deux pères. Bien que titulaires incontestables de la garde de leur enfant respectif, en vertu de décisions judiciaires italiennes reconnues en exequatur par les tribunaux belges, les pères n'ont pas pu l'exercer. L'opposition manifestée par les autorités belges envers leurs prétentions légitimes, à laquelle une lenteur « bureaucratique » importante est venue s'ajouter, aurait pu conduire à une rupture définitive des relations père-fils.
Quant à Elia et Andrea, MM. Leschiutta et Fraccaro admettent que finalement une relation normale s'est établie entre pères et enfants. Malgré les traumatismes psychologiques dont ils ont souffert et les difficultés de réinsertion scolaire et sociale rencontrées, ils sont devenus aujourd'hui des garçons mûrs et sereins. Néanmoins, les deux pères font valoir que cette sérénité familiale et personnelle a été atteinte grâce à leur persévérance, en dépit de l'intervention des autorités belges. A ce propos, ils soutiennent avoir été tenus de demander l'intervention d'experts psychologues privés pour aider leurs enfants, intervention dont ils ont dû supporter les frais.
Les pères affirment ensuite avoir été obligés de se rendre à maintes reprises en Belgique, au prix d'importants sacrifices financiers. Ils auraient même perdu leur emploi en raison des fréquentes absences dues à leurs déplacements à l'étranger pour tenter de rencontrer leur fils.
En conclusion, ils soutiennent que les dommages moraux et patrimoniaux supportés par eux et leur fils respectif sont la conséquence directe de l'indifférence de la part des autorités belges qui, non seulement n'ont pas donné exécution à la décision judiciaire italienne et à celle d'exequatur belge mais, au contraire, ont même provisoirement confié la garde des enfants à leur mère, coupable de leur enlèvement.

2. Le Gouvernement
13. Le Gouvernement s'oppose à la thèse des requérants. Il souligne que la décision d'exequatur a été rendue sans délai et qu'une tentative d'exécution forcée s'en est suivie immédiatement. Face à l'échec de celle-ci, les juridictions, le parquet, le service d'aide à la jeunesse et l'autorité centrale, dans la mesure de leur compétence limitée, ont assuré le suivi du dossier et proposé aux parents des mesures afin de préparer la réinsertion des enfants chez leur père respectif, sans entraver leur scolarité et leur équilibre au moment des faits. Dans la balance des intérêts que les autorités publiques ont eu à opérer dans ces affaires très délicates, le gouvernement soutient que l'intérêt supérieur des enfants à ne pas subir les traumatismes psychologiques qu'entraine une exécution forcée a prévalu. Dans l'appréciation des différents intérêts en cause, la mise en place d'autres mesures aptes à instaurer la coopération entre les parties n'a cessé d'être recherchée par les autorités belges aux fins de permettre une réunion, si possible sereine, des requérants avec leur enfant respectif. C'est d'ailleurs grâce à l'intervention de celles-ci que le retour des enfants a été rendu possible.
Selon le Gouvernement, il n'appartient pas à la Cour de se substituer aux autorités internes pour réglementer la situation des enfants mais d'apprécier, sous l'angle de la Convention, les mesures prises par ces autorités dans l'exercice de leur pouvoir d'appréciation pour permettre la réunion des parents et de leur enfant.
A ses yeux, on ne peut pas reprocher aux autorités belges d'avoir privilégié la collaboration et la compréhension des intéressés, ni d'être restées passives face au manque de coopération des parents ou de l'agressivité constante des requérants.

B. Appréciation de la Cour

1. Les principes contenus dans la jurisprudence de la Cour

14. L'article 8 de la Convention tend pour l'essentiel à prémunir l'individu contre des ingérences arbitraires des pouvoirs publics ; il engendre, de surcroît, des obligations positives inhérentes à un « respect » effectif de la vie familiale. Dans un cas comme dans l'autre, il faut avoir égard au juste équilibre à ménager entre les intérêts concurrents de l'individu et de la société dans son ensemble ; de même, dans les deux hypothèses, l'Etat jouit d'une certaine marge d'appréciation (Ignaccolo-Zenide c. Roumanie, no 31679/96, § 94, CEDH 2000-I ; Karadžić c. Croatie, no 35030/04, § 51, 15 décembre 2005 ; Monory c. Roumanie et Hongrie, no 71099/01, § 72, 5 avril 2005).
15. La Cour n'a point pour tâche de se substituer aux autorités compétentes pour réglementer les questions de garde et de visites, mais d'apprécier sous l'angle de la Convention les décisions que ces autorités ont rendues dans l'exercice de leur pouvoir d'appréciation. Ce faisant, elle doit rechercher si les raisons censées justifier les mesures effectivement adoptées quant à la jouissance par le requérant de son droit au respect de sa vie familiale sont pertinentes et suffisantes au regard de l'article 8 (voir, par exemple, Hokkanen c. Finlande, arrêt du 23 septembre 1994, série A no 299 A, p. 20, § 55).
16. S'agissant plus particulièrement de l'obligation pour l'Etat de prendre des mesures positives, la Cour a déclaré à de nombreuses reprises que l'article 8 implique le droit d'un parent à des mesures propres à le réunir à son enfant et l'obligation pour les autorités nationales de les adopter (voir, par exemple, les arrêts Ignaccolo-Zenide, précité, § 94 ; Nuutinen c. Finlande, no 32842/96, §§ 127 et suiv., CEDH 2000-VIII ; Iglesias Gil et A.U.I. c. Espagne, no 56673/00, § 49, CEDH 2003 V ; Monory, précité, § 73).
17. Le point décisif, en matière de droit de la famille, consiste donc à savoir si les autorités nationales ont pris, pour faciliter l'exécution rapide des décisions rendues par les juridictions internes accordant au requérant le droit de garde et l'autorité parentale exclusive de l'enfant, toutes les mesures que l'on pouvait raisonnablement exiger d'elles (Karadžić, précité, § 53).
18. Toutefois, l'obligation pour les autorités nationales de prendre des mesures à cet effet n'est pas absolue. La nature et l'étendue de celles-ci dépendent des circonstances de chaque espèce, mais la compréhension et la coopération de l'ensemble des personnes concernées en constituent toujours un facteur important. Si les autorités nationales doivent chercher à faciliter pareille collaboration, une obligation pour elles de recourir à la coercition en la matière ne saurait être que limitée : il leur faut tenir compte des intérêts et des droits et libertés de l'ensemble des acteurs, et notamment des intérêts supérieurs de l'enfant et des droits que lui reconnaît l'article 8 de la Convention. Dans l'hypothèse où des contacts avec les parents risquent de menacer ces intérêts ou de porter atteinte à ces droits, il revient aux autorités nationales de veiller à un juste équilibre entre eux (Ignaccolo-Zenide précité, § 94, Iglesias Gil et A.U.I., précité, § 50, Karadžić, précité, § 52).
19. La Cour réitère également le principe bien établi dans sa jurisprudence selon lequel le but de la Convention consiste à protéger des droits non pas théoriques ou illusoires, mais concrets et effectifs (voir Artico c. Italie, arrêt du 13 mai 1980, série A no 37, p. 16, § 33). Dans cette logique, elle rappelle qu'un respect effectif de la vie familiale commande que les relations futures entre parent et enfant se règlent sur la seule base de l'ensemble des éléments pertinents, et non par le simple déroulement du temps. Elle peut aussi avoir égard, sur le terrain de l'article 8, au mode et à la durée du processus décisionnel (W. c. Royaume Uni, arrêt du 8 juillet 1987, série A no 121, p. 29, § 65 ; Eskinazi et Chelouche, précitée ; McMichael c. Royaume-Uni, arrêt du 24 février 1995, série A no 307 B, pp. 55 et 57, §§ 87 et 92).
20. Dans ce contexte, la Cour a noté que l'adéquation d'une mesure se juge à la rapidité de sa mise en œuvre. En effet, les procédures relatives à l'attribution de l'autorité parentale, y compris l'exécution des décisions rendues à leur issue, exigent un traitement urgent, car le passage du temps peut avoir des conséquences irrémédiables pour les relations entre les enfants et celui des parents qui ne vit pas avec eux (Ignaccolo-Zenide, précité, § 102 ; voir aussi, mutatis mutandis, Maire c. Portugal, no 48206/99, § 74, CEDH 2003 VI, Pini et autres c. Roumanie, nos 78028/01 et 78030/01, § 175, CEDH 2004 V (extraits), et Monory, précité, § 82).

2. Application en l'espèce des principes précités

a) Applicabilité de l'article 8, existence d'une ingérence ainsi que d'une base légale et d'un but légitime

21. Se tournant vers les circonstances de l'espèce, la Cour note d'emblée qu'il n'est pas contesté que, pour les deux pères et leur fils respectif – dont ceux-ci ont obtenu la garde en vertu de deux décisions des tribunaux italiens, reconnues ensuite par les juridictions belges –, continuer à vivre ensemble représente un élément fondamental qui relève de la vie familiale au sens du premier paragraphe de l'article 8 de la Convention, lequel est donc applicable en l'espèce (Maire, précité, § 68, CEDH 2003 VII ; Eskinazi et Chelouche, précitée).
22. MM Leschiutta et Fraccaro entendent se plaindre de la négligence des autorités compétentes s'agissant d'exécuter l'ordre de retour découlant de la décision du tribunal belge de Hasselt du 21 décembre 1998.
23. En l'occurrence, l'attente d'exécution des mesures octroyant la garde des enfants à leur père respectif s'analyse à ne pas douter en une « ingérence » au sens du paragraphe 2 de l'article 8 de la Convention dans l'exercice du droit des requérants au respect de leur vie familiale, dans la mesure où les deux premiers requérants ont été empêchés, au moins temporairement, de jouir de l'exercice du droit de garde de leur fils (voir, en ce sens, McMichael, précité, p. 55, §§ 86 et suiv. ; Monory, précité, § 70 ; Eskinazi et Chelouche, précitée ; Paradis, précitée).
24. Pareille immixtion enfreint l'article 8, sauf si elle remplit les exigences du paragraphe 2 de cette disposition. Reste donc à savoir si l'ingérence était « prévue par la loi », inspirée par un ou des buts légitimes au regard de ce paragraphe et « nécessaire dans une société démocratique » pour les atteindre.
25. En l'espèce, la Cour relève que la décision litigieuse du tribunal d'Hasselt du 21 décembre 1998, aussi bien que les autres décisions des autorités juridictionnelles belges qui suivirent, étaient fondées sur le droit belge et appliquées dans le but de protéger les enfants, but dont la légitimité n'a d'ailleurs pas été contestée (voir, en ce sens, Tiemann c. France et Allemagne (déc.), nos 47457/99 et 47458/99, CEDH 2000 IV ; Eskinazi et Chelouche, précitée).

b) Nécessité de l'ingérence dans une société démocratique

26. Pour apprécier la « nécessité » des mesures litigieuses « dans une société démocratique », la Cour examinera, à la lumière de l'ensemble de l'affaire, si les motifs invoqués pour les justifier sont pertinents et suffisants aux fins du paragraphe 2 de l'article 8 (voir, notamment, les arrêts Olsson (no 1), 24 mars 1988, série A no 130, p. 32, § 68, Johansen c. Norvège, 7 août 1996, Recueil 1996-III, pp. 1003-1004, § 64, Olsson c. Suède (no 2) du 27 novembre 1992, série A no 250, p. 34, § 87, Bronda c. Italie, 9 juin 1998, Recueil 1998-IV, p. 1491, § 59, Gnahoré, précité, § 54, et K. et T. c. Finlande, [GC], no 25702/94, § 154, CEDH 2001-VII). Elle aura en outre égard à l'obligation faite en principe à l'Etat de permettre le maintien du lien entre les requérants et leurs enfants.
27. La Cour doit donc déterminer si les autorités nationales ont pris les mesures nécessaires et adéquates pour faciliter l'exécution sans délai des deux décisions judiciaires du 30 janvier 1995 et du 30 octobre 1998, auxquelles l'exequatur avait été accordé le 21 décembre 1998 par le tribunal belge, confiant aux pères la garde de leur enfant respectif.
28. A ce propos, la Cour admet qu'un changement de circonstances pertinentes peut justifier la non-exécution d'une décision définitive portant sur la réunion du parent avec son enfant. Cependant, eu égard aux obligations positives qui découlent pour l'Etat de l'article 8 et à l'exigence générale de la prééminence du droit, la Cour doit s'assurer que ce changement de circonstances n'est pas dû à l'incapacité des autorités nationales d'adopter toutes les mesures que l'on pouvait raisonnablement exiger d'elles pour faciliter l'exécution d'une telle décision (Sylvester c. Autriche, nos 36812/97 et 40104/98, § 63, 24 avril 2003).
29. En l'occurrence, sollicité par le consulat d'Italie à Gand, le 23 décembre 1998, soit seulement deux jours après la décision d'exequatur, un huissier de justice accompagné par des policiers s'est déplacé au domicile de Mme A.M., où elle se trouvait avec les enfants. Cette intervention, bien que très rapide, est la seule tentative sérieuse d'exécution ayant eu lieu.
30. La Cour prend acte que jusqu'à début septembre 1999, hormis un rapport des services sociaux du 18 février 1999 et deux rencontres pères-fils, aucune action concrète en vue du regroupement des requérants ne fut entreprise par les autorités belges. Suite à la rencontre du 28 mai 1999, les requérants ont dû attendre le 3 septembre 1999, soit plus de huit mois après l'exequatur, pour qu'une juridiction belge se prononce à nouveau sur l'affaire.
31. La Cour note qu'aucune explication satisfaisante n'a été avancée par le Gouvernement pour justifier cet important délai. De même, quant au fond de la décision du 3 septembre 1999, la Cour a des difficultés à comprendre et accepter les motifs sur lesquels le tribunal des enfants de Hasselt s'est fondé pour décider de confier provisoirement la garde des enfants à leur mère. De toute évidence, une telle conclusion heurtait de front la décision d'exequatur ôtant à la mère la garde de ses enfants.
32. De surcroit, la Cour relève que le 19 novembre 1999, à savoir trois mois après lui avoir confié la garde des enfants, le tribunal correctionnel de Hasselt condamna Mme A.M. à huit jours de réclusion pour l'enlèvement de ses deux fils. Par ailleurs, cette décision ne faisait que partiellement confirmer la condamnation, bien plus lourde, que Mme A.M. venait de subir par le tribunal pénal de Vérone.
Trois mois plus tard, sans apparemment prendre en considération ni la décision d'exequatur, ni la condamnation de Mme A.M., le tribunal civil de Hasselt décida de confier la garde des enfants à leur mère. En juin 2000, la Cour de cassation confirma cette conclusion. Compte tenu de l'aversion envers un rapprochement avec leur père respectif manifestée par les enfants, et dans le souci d'éviter qu'un traumatisme psychologique durable se produise chez les enfants en raison d'un rapatriement forcé, les juridictions optèrent pour l'interdiction d'un tel déplacement.
33. La Cour exprime des réserves au sujet du processus décisionnel ayant conduit à ces décisions. Pour autant que les deux fils auraient fait preuve de réticences sérieuses quant à l'hypothèse de leur retour en Italie - point mis en avant par les juridictions qui eurent à statuer -, il convient en effet de se demander s'il était opportun de se contenter en l'espèce d'un seul rapport des services sociaux intervenu à fin novembre 1999, soit bien plus d'un an après la séparation des enfants d'avec leur père respectif, rapport dont l'objet, au demeurant, était la santé et la scolarité des enfants, et non leur situation psychologique (voir, a contrario, l'arrêt Sommerfeld c. Allemagne [GC], no 31871/96, § 71, CEDH 2003-VIII (extraits). Au lieu de confier rapidement et définitivement les enfants à leurs pères respectifs, légitimes titulaires de la garde, les autorités publiques ont considéré la tension entre les parents comme un danger qu'il convenait d'épargner aux enfants en les éloignant.
34. Pour le reste, aucune mesure n'a été prise par les autorités pour créer les conditions nécessaires à l'exécution urgente de l'ordonnance litigieuse.
La Cour estime que les autorités concernées ont négligé de mettre en œuvre toutes les mesures qu'on pouvait raisonnablement exiger d'elles pour assurer le retour des enfants auprès de leur père respectif. En confortant les enfants dans leur refus de retourner vivre avec leur père respectif, la passivité des autorités, cumulée avec l'inexorable écoulement du temps, aurait pu être à l'origine de la rupture totale des relations enfant-père, rupture que n'est aucunement à considérer comme étant dans l'intérêt supérieur de l'enfant (voir mutatis mutandis, Kutzner c. Allemagne, no 46544/99, § 79, CEDH 2002-I ; et, mutatis mutandis, Bianchi c. Suisse, no 7548/04, § 99, 22 juin 2006).
35. Eu égard à ce qui précède et nonobstant la marge d'appréciation de l'Etat défendeur en la matière, la Cour conclut que les autorités ont omis de déployer de façon rapide les efforts adéquats et suffisants pour faire respecter le droit des deux pères au retour de leur enfant respectif, méconnaissant ainsi leur droit au respect de la vie familiale garanti par l'article 8.

Partant, il y a eu violation de cette disposition.

II. SUR L'APPLICATION DE L'ARTICLE 41 DE LA CONVENTION
36. Aux termes de l'article 41 de la Convention,
« Si la Cour déclare qu'il y a eu violation de la Convention ou de ses Protocoles, et si le droit interne de la Haute Partie contractante ne permet d'effacer qu'imparfaitement les conséquences de cette violation, la Cour accorde à la partie lésée, s'il y a lieu, une satisfaction équitable. »

A. Dommage

37. Les deux pères demandent la réparation des dommages patrimoniaux et moraux subis en raison des événements litigieux.
M. Leschiutta réclame 178 000 EUR environ pour dommages matériels, qui correspondraient, entre autre, aux pertes de salaire subies en raison des congés utilisés afin de suivre les différents procès, en Italie et en Belgique (48 275,64 EUR), plus une perte de 52 000 EUR due à la vente précipitée de sa maison à une valeur inférieure au prix du marché afin de couvrir les dépenses importantes entraînées par la situation litigieuse. Il demande également la réparation des dommages moraux, qu'il estime à 500 000 EUR pour lui, ainsi que 1 000 000 EUR pour son fils Andrea.
M. Fraccaro demande 47 000 EUR environ pour dommages matériels. Il demande également la réparation des dommages moraux, évalués à 500 000 EUR pour lui, plus 1 000 000 EUR pour son fils Elia.
38. Le Gouvernement estime que les sommes demandées au titre du dommage matériel sont excessives, dépourvues de justificatifs et, pour la plupart, sans lien de causalité avec la violation alléguée de la Convention. Quant au préjudice moral, le Gouvernement s'en remet à la sagesse de la Cour.
39. La Cour estime, en ce qui concerne le dommage matériel, que les requérants n'ont pas suffisamment justifié et ventilé les sommes demandées. Il convient, dès lors, de rejeter cette demande.
40. Sur la réparation des dommages moraux en faveur d'Andrea et Elia, la Cour considère que le constat de violation de la Convention constitue en soi une satisfaction équitable suffisante et ne leur alloue aucun montant à ce titre. En revanche, tenant compte des circonstances de l'espèce, notamment des retards dans la mise en œuvre de l'ordre de retour des enfants auprès de leurs pères, qui provoquèrent une rupture prolongée des relations entre les intéressés, la Cour est d'avis que les deux pères ont subi un préjudice moral considérable qui ne saurait être réparé par le simple constat de violation de l'article 8.
Statuant en équité, comme le veut l'article 41, elle alloue 20 000 EUR à chacun des deux pères.

B. Frais et dépens

41. Certains justificatifs à l'appui, MM. Leschiutta et Fraccaro demandent une somme d'environ 58 750 et 28 150 EUR EUR respectivement, au titre des frais et dépens. Ces sommes couvriraient les frais encourus devant les juridictions italiennes et belges, ainsi que ceux relatifs à la procédure à Strasbourg.
42. Le Gouvernement estime ces montants excessifs et s'en remet à la sagesse de la Cour.
43. Comme le Gouvernement, la Cour estime excessives les sommes revendiquées. Compte tenu des circonstances particulièrement délicates de la cause, ainsi que des vicissitudes communes aux deux affaires, qui ont été traitées par les mêmes avocats, elle juge raisonnable d'allouer à chacun des deux pères 15 000 EUR à ce titre.
C. Intérêts moratoires
44. La Cour juge approprié de calquer le taux des intérêts moratoires sur le taux d'intérêt de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne majoré de trois points de pourcentage.

PAR CES MOTIFS, LA COUR, À l'UNANIMITÉ,

1. Dit qu'il y a eu violation de l'article 8 de la Convention ;

2. Dit
a) que l'Etat défendeur doit verser à chacun des deux pères, MM. Carlo Leschiutta et Luigi Fraccaro, dans les trois mois à compter du jour où l'arrêt sera devenu définitif conformément à l'article 44 § 2 de la Convention, les sommes suivantes :
i. 20 000 EUR (vingt mille euros), plus tout montant pouvant être dû à titre d'impôt, pour dommage moral ;
ii. 15 000 EUR (quinze mille euros), plus tout montant pouvant être dû à titre d'impôt par eux, pour frais et dépens ;
b) qu'à compter de l'expiration dudit délai et jusqu'au versement, ces montants seront à majorer d'un intérêt simple à un taux égal à celui de la facilité de prêt marginal de la Banque centrale européenne applicable pendant cette période, augmenté de trois points de pourcentage ;

3. Rejette la demande de satisfaction équitable pour le surplus.
Fait en français, puis communiqué par écrit le 17 juillet 2008, en application de l'article 77 §§ 2 et 3 du règlement.

Sally Dollé Antonella Mularoni
Greffière Présidente